海外旅行事件簿 サウジアラビアに４８時間のみ入るところまでこぎつけた当方、あっという間に一日目のジェッダ観光を終え、次の日にはもうアジスアベバ行のフライトで出国の予定。こんな国でオーバーステイでもしたらいくらの罰金が科せられることか…。
万が一の遅れに備え、サウジ出国までラスト２０時間以下の二日目、俺は早い時間から街に繰り出した。そして、あのイスラム教徒以外は入ってはいけないとされるメッカへ入る方法を模索し始める。
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メッカを見たい…。こう思う人は多いだろう。イスラム教信者がお祈りの時に一様にサウジアラビアのメッカの方向を向いて祈りを捧げているのを見たことがあるか。その方向そのものを見てみたかった。イスラム教徒の間では、人生のうちに健康上、金銭的問題が無ければ一度はこのメッカに巡礼するようにとイスラムの教えで定められているのだ。
スークで会った人や街中のチャイ屋で隣に座った英語のできる庶民に聞いてみるが、俺の様な異教徒がメッカに入ろうとした事例など無いようで、意図を伝えるだけで苦労…。案の定、誰一人、わからないと言う。更には、最近フランス人で巡礼服を着た人が撃たれた事件があると言う怖い話までしてくれる…。
↑サウジアラビアのチャイ屋。シーシャを吸うサウジ人たち
怖い情報だけ聞かされたが、しびれを切らして俺はメッカ方面に直接行って調べようと思い、メッカ行のバスを探した。
確かにそのメッカ方面へのバスはコロニッシュコマーシャルセンターというショッピングセンター近くから大量に出ていた。しかし、国籍を聞かれた時点でアウト…。やはり厳戒態勢の様だ。
世界中では外国人に国籍を聞かれて、日本人と言うと良い反応があるのが普通だが、このイスラム教国では、「はい、そうですか…。(ムスリムじゃないのか…。)」という反応だ。この国では妙に国籍を聞かれることが多い。彼らはその答えを聞くことで、一瞬にしてイスラム教徒かどうかを判断しているようだ。
いつの間にか、俺はメッカに向かっていた。ジェッダからのタクシーだ。サウジアラビアは石油の富があるのでそんなにタクシーも高くはない。メッカ行のバスがダメだと言うのならもうタクシーしかないだろう。タクシーを飛ばし、ジェッダからそんなに遠くもないメッカ方面へと直接向かった…。
しかし！何十キロか前の時点でもうイスラム教徒オンリーという標識が…。更に近づくと検問があるのが見えた…。看板の前辺りで止まって、ドライバーと話していたのだが、 警察のパトカーがこっちに走ってくる…。
こりゃ、ヤバイ！！かなりの厳戒態勢だ…。とにかくメッカには一人たりともイスラム教徒以外を入れたくないのが目に見えた…。俺がイスラムではないことがバレたら、こりゃ、即逮捕だな…。最初はこのメッカ近くで入る方法を聞いてやろうと思っていたが、タクシーから降りた時点で目立ってしまい尋問を受けて拘束される予感すらした…。偽ムスリムを装って逮捕される気等、俺はさらさらない！正式に許可を得て入る方法を知りたいだけだった！
パトカーの多さと検問の雰囲気を見て、結局俺はメッカ訪問は諦めた。こりゃ、本当にイスラム教徒じゃないとメッカに入れないだろう。撮影の許可などもイスラム教徒にしか出ないと判断。かなりの数の宗教警察もいるように見えたし、庶民もメッカの住人は世界一厳格なムスリムだろうし、非ムスリムが入ればすぐにそれは噂になり、下手すりゃ撃たれたり、通報されて逮捕というようなこともあるだろう…。
結局俺はそのままジェッダ方面に引き換えし、ジェッダ方面を散策したりショッピングモールを歩いてみたりで夕方まで過ごし、空港へ向かう。もう夜のフライトなのでチェックインしてエチオピア行のフライトを待とうと思った。
イーチケットを掲示して、チケットを発券してもらい、早めに搭乗手続きをする。もう出国だし何も問題はないだろう…。しかし、この厳格なサウジアラビアを俺は甘く見ていた…。
荷物をチェックインし、ゲートに進み、出国カードを記入して進む。
出国審査場で出国審査員はパスポートの中を見て言い放った。
審査官『You can’t go ADDIS ABABA.You must go CAIRO.(アジスアベバには行けないよ。君はカイロに行かなければならない！)』
えぇ～～～！！！マジ～～～！！！
確かに俺はビザの申請の時点でカイロ行で申請していた…。なぜなら、このビザが発給から２週間以内に入らなければいけないなんてことは思ってもいなかったからだ！エチオピアやジブチ、ソマリランドなども見てからサウジ経由でエジプトに北上しようと思っていたわけだ！
やはり、サウジアラビアの出入国審査官は何を言ってもダメだ！かなり厳重で、今すぐ出発までの３～５時間しかない状況で新しいチケットを買えと言い出す…。そりゃないぜ…。寸前のフライトだし高額だろうし、エチオピアに南下の予定が、カイロに北上…。アフリカ大陸をいちいち無駄に北上してまた南下しないといけない…。しかも、エチオピア行のチケットを捨てないといけないし大損だ！
なんとかゴネて食い付いてみるも、この国は一切それを聞こうとはしない。何が何でもカイロに行けと言う…。しかし、その条項がビザにアラビア語でのみ書かれている…。外国人旅行者がその記載を読めるはずもない…。当然ビザ発給時にも何の説明もされずにただビザをポンと渡されて終了だった…。
↑赤線の内側。アラビア語のみで何やら指定事項があったよう…。ナイロビから飛んで、カイロに出る場合のみ有効 というような記載があるようです。注意！
審査官『アジスアベバに飛びたいなら、明日、ジェッダの中心部にあるイミグレーションオフィスに行ってみなさい。』
とにかくそれだけ言われ、俺は出国ゲートから出されてしまう…。それ以上のことは何を聞いても『I don’t know』だ。言ってみて聞けという一点張りだ。その危機に行くまでの時間、不法滞在になるかどうかなどに関しては一切考慮してくれない。この辺は白人国家と同じで、部署が完全に分かれる関係上、更にその審査官の仕事はその場で拒否する事だけということで、何一つ確認もしてもらえず…。
マジかい…。今この出国審査官から正式にこう言われたはいいが、誰も俺が今日の２４時以降に逮捕されないで済むとは保証してくれてはいない状況だ…。
とにかく俺は言われた通り、まずはチケットの日程を手数料を払い変更し、そのまま次の日にイミグレーションオフィスに行ってみることにした。
イミグレの審査官に言われたのは確かだが、今夜２４時の時点でもうビザ的には一時的に不法滞在だ…。宿に戻り、夕食を食べに行くのにもビクビクだ…。案の定、予感が的中し、旧市街で飯を食って戻る時に、宗教警察らしきパトカーがパスポートを見せろと言って来た…。
↑夜にジェッダ。こういったケバブ系のファーストフード店が夜まで開いている。うまかったはいいが…。この時点で宗教警察に目をつけられていたか…。
なんとかホテルにあるとごまかして、それ以上の探索は無し…。。。実はこの時パスポートを持っていた…。もし深く調べられていたら、事情を説明する前に問答無用で檻の中に放り込まれていたと思われる…。
身を潜めるように一夜を明かし、次の日に俺はタクシーでイミグレーションオフィスに向かうも、ダメ！誰もがアラビア語しかできないし、この国の役人もやはり仕事はかなり遅く、お祈りの時間前後になると何一つ動かなくなるし、仕事の速度を速めようと言う気は一切ない雰囲気だ。
色んな窓口をたらいまわしにされ、このまま空港に行けと言う係員や、カイロ行を買えばそのまま出れると言う係員、何もわかっていない係員…と人によって全く言う事が違い、しかも明後日からは連休で全てが閉まると言う…。
こりゃ、ヤバイ…。こんな面倒な国で長期戦はキツイ…。俺は日本大使館に助けを求めるしかないと判断し、タクシーで日本大使館に直行！
事の詳細を説明すると、明日、朝から一緒に空港に行ってイミグレのトップと交渉してくれると言う…。今日のうちにチケットをカイロ行に変更しておいてくれとのことだった。
↑サウジアラビア航空ヘッドクォーター。少し外れにあって面倒…。
結局この日もサウジアラビア滞在が決定し。サウジアラビア航空ヘッドオフィスとやらに出向きチケットの変更をし、明日に備えた。
次の日、サウジアラビア人の大使館員と大使館員二人と一緒に空港、そして色々な書類集めのために複数のビルをはしごする…。
オーバーステイの場合、本当にこの国は面倒な様で、色々な機関で書類をもらい、スタンプをもらったりしないといけない…。どう考えても俺一人では１０日はかかるような気の遠くなるような作業だ…。更には職員もダラダラ仕事しているので進まないし、アラビア語オンリーの世界。明日から休みだからか、係員も帰りたい帰りたいの一心の中、日本大使館のサウジ人職員は、長年のコネを使い、どんどん並んでいる一般人を抜かしていき、ゲートで交渉し、中に入るための許可を短時間で取って行く。
こりゃ、凄い！このイスラム衣装を着たサウジ人おじさん職員、どこの役所にも友達みたいな係員がいて、そのコネをフル活用してどんどん前に進んでいく。
何度も待たされはしたが、日本人の日本大使館員でもまずできないような高待遇を受けて先に進んでいく。
日本大使館の人もこの場合、どうなるのかがわからないようで、俺は下手すりゃ逮捕されるかも…という言葉を聞きビクビクしていたのだが、この調子だと問題なく今日にも出れそうだ…。
書類だけを集める作業では問題なかったのだが、今度は何やら雰囲気の悪い場所に来た…。
手や足を鎖で縛られている囚人が歩いているぞ…。まさか！！！
嫌な予感は的中し、さっきまで俺と話していた日本大使館員がなぜか待合室の外に呼ばれ、話している…。
そのまま大使館員は俺から隔離される…。
しまった！！こりゃ、檻に入れられる常套手段だ！！
日本大使館は俺には何も言うな と言われていたようで、そのまま軍人の様な武装警官が来て、こっちに来い！と言う…
俺は厳重なゲートのある監獄らしき建物に入るよう後ろからに促された。さっき、書類を待っている時も大使館員が、『あれは囚人を乗せるバスだよ。』と言っていたのだが、そのバスがこのゲートの中に入って行ったのを見た…。
俺はその頑丈なゲートの中に入れられ、緑色のそのゲートは鍵が閉まった！！！
えぇ～！！勘弁してくれ！！やっぱり先に進めと言って進ませて、鍵を閉めるというマニュアル通りの監禁かよ！！この ガチャッ という鍵の音とともに１週間以上の監獄生活を覚悟した…。俺も鎖で縛られて収監か…。
中はやっぱりサウジアラビアの監獄だった。不法滞在者が鎖で足を繋がれ、大量に収容されていた。南アジア系インド、バングラデシュ、パキスタン系、そしてスーダンやナイジェリアなどのイスラム圏の黒人が多い様に見えた。中には子持ちの家族やらも…。金が無い国から来てここで働いたりして子供ごと逮捕されたんだろう…。かわいそ過ぎる家庭だ…。
その囚人たちが指紋を採取されている列に俺は並ばされる。コンゴ民主の監獄ですら足に鎖をはめられることはなかったのに、このサウジはもっとヒドイ扱いだなぁ。
『ヘイ！チャイナ！チャイニーズか！？』
やはりニヤニヤした囚人どもは、悪い事をした中国人と思ったらしく話しかけてきやがる…。英語ができるところからするとやはりどこの監獄にもいるナイジェリア人か…苦笑
俺はあんたらとは違うんだよ！悪意があってこうなったんじゃないわい！そもそもサウジなんていう途上国で働くより日本で働いた方がまだ稼げるわ！俺はこんなサウジレベルの国で稼がなきゃいけない安月給労働者じゃねえんだ！とっととこの場から解放されたかった…。
鎖でつながれた男たちの指紋採取が終わり、俺の番になり、俺も指紋を取られる。
もうこのまま監禁かと思われたが、日本大使館を通していたからか、結局この演出は単なるマニュアル通りやらないといけないということでの脅しで、指紋を取られればもう俺は緑色のゲートから出してもらえた…。
一時拘束かと思いきや、全く問題なく俺は解放された…。最初からそう説明してくれよ…。一体なんだったんだよ…。あの最初の日本大使館員からの俺の隔離と武装警官は…。監獄内に入る人間全員を囚人扱いするのはやめていただきたい…。一時的に今回もコンゴ民主の時と同じく囚人の気分を味わったのだった…。
そのまま残りの書類や、ペナルティーの納付(これも本来は凄い金額が科せられるらしいが、サウジ人大使館員のコネでスペシャルケースという事にしてもらい、何やらディスカウントが利くらしく、たったの５５サウジリアル約１２００円程で済んだ…。)
よくわからないが、日本という国が信頼されていることがあり、手違いだったということで、本来なら裁判してからしか出れないようなのだが、この一日でいっきに書類のスタンプも立て続けに割り込みして押してもらい、そのまま空港まで移動。
無事に出国できたのでした。
最後の方は、もう日本大使館員とのチームワークでいかにこのサウジのしがらみから解放されるかのゲームの様な感じになっていて、妙にこの一日で日本大使館の人と面白い話をさせていただきサウジの現実を体感させていただき後々考えるといい経験だった。
移動中に聞いた話だが、サウジにはインド人マフィアがいるようで、酒も女もジェッダのある雑居ビルが連なる一角で売買されているとのこと。警察もそれを知っているが、逮捕してもまた新しいインド人が来るという繰り返しでどうにもなっていないらしい。具体的なエリアを見たが、確かにジェッダでは治安の悪そうな地域に見えた。
現地での生活もサウジ人と日本の子供の気質が合うはずもなく、日本に帰りたい中生活していると語ってました。本当に大使館の方々、ありがとうございました！とある大使館の方はもう任期が終わるらしく(このブログ投稿の時点でちょうど日本に戻る飛行機に乗っている頃か…)、このシガラミだらけのサウジを出れると言うことで、まさに俺と同じような心境。
↑メッカ近郊で出る湧水というザムザムウォーター。神聖な水としてメッカ巡礼者が持ち帰るため荷物が水浸しになる可能性が高いです…。巡礼者の全員がこの水をタンクに入れてチェックインします！そりゃ、こぼれるでしょう…。エジプト行なのでなおさら荷物はめちゃくちゃに…
この出国拒否事件というドラマを解決し、サウジを互いに出国できる喜びに浸った瞬間でした。最後に空港で飯を奢っていただき色々なサウジの苦労生活話を聞かせていただきありがとうございました！日本大使館、ありがとう！！そして、任期終了おめでとうございます！ サウジ罰当たり旅行、結局２日オーバーステイして４日も滞在してしまいましたが完結です！この国は厳格です！もしサウジに行く方がいればこの体験談を参考に心して行ってみてください！
次回、間髪入れずに、サウジと並び、これまた入国が難しいリビアネタに進んでいきます！カイロに飛ばされたため、まずリビアに入ってきます！ますます秘境の ブログで書かれない国 のネタ、オンパレード！次回をご期待を！正直、みんなが記事を書く国のネタは飽きてきているので当方は人が書かない国に力を入れるとします！
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